ORING JUNTA ESTRELLA

La junta estrella es el oring con forma de araña que separa las vías dentro de la multiválvula: cada brazo aísla un canal del siguiente. Es la pieza que hace que en «filtrar» el agua vaya al estanque y en «retrolavar» se vaya al desagüe. Cuando los brazos se aplastan, las vías se mezclan y el equipo termina haciendo las dos cosas a medias.

Adentro de una multiválvula no hay más que canales tallados en el cuerpo y un rotor que los conecta de a pares según la posición de la palanca. Lo que impide que el agua salte de un canal a otro es esta junta con forma de estrella, montada bajo el rotor: sus brazos apoyan contra el asiento y cada uno hace de muro entre dos vías. Es, literalmente, la pieza que define adónde va el agua.

Por eso su falla es tan reconocible y a la vez tan mal diagnosticada. Filtrando, parte del caudal se escapa hacia la vía de desagüe: el nivel de la piscina baja sin que nadie haya retrolavado y aparece un hilo de agua permanente por la salida a desagüe. Retrolavando pasa lo contrario: el agua sucia no se va toda al desagüe, se cuela hacia el retorno y devuelve suciedad a la piscina, dejando la sensación de que el retrolavado «no limpia».

Otro efecto habitual es la pérdida de presión de filtrado sin explicación: si parte del caudal se está fugando entre vías, el manómetro marca menos y el filtro trabaja a media capacidad, aunque la bomba esté impecable. Antes de desarmar la válvula vale la pena la prueba simple: poner la válvula en «cerrado» o en «filtrar» y mirar si sale agua por el desagüe. Si sale, el problema está adentro.

El desgaste viene del roce del rotor sobre los brazos —cada cambio de posición los arrastra— y de la costumbre de mover la palanca con la bomba andando, que hace girar el rotor contra el asiento a plena presión. Al montar, el asiento se limpia de arena, la junta se coloca calzando cada brazo en su canal y se arma sin forzar la tapa; una estrella mal calzada se corta al primer giro.

Ideal para

• Multiválvula Vulcano que manda agua al desagüe estando en filtrar
• Retrolavado que devuelve agua sucia a la piscina
• Pérdida de presión de filtrado sin fallas en la bomba
• Reparación de la válvula donde ya se retiró el rotor

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si es la de mi válvula?

El nombre de catálogo no declara el modelo de multiválvula ni la medida, así que la única forma segura es desarmar la tapa, retirar la junta montada y comparar diámetro, cantidad y forma de los brazos. Vale anotar antes el modelo impreso en el cuerpo de la válvula: el número de vías y el diámetro de conexión cambian la pieza.

¿Qué pasa si pongo una que no calza exacto?

Es el peor lugar para aproximar. Si los brazos no coinciden con los canales, la junta queda montada encima de una división y el agua pasa libremente entre vías: el equipo va a hacer exactamente lo mismo que hacía roto, y además se corta al girar el rotor. Aquí la geometría importa tanto como la medida.

¿Conviene cambiar algo más mientras está abierta?

Sí, el retén del eje del rotor: es la goma que suele estar goteando por la base de la palanca y ya quedó expuesta con el mismo desarme. Renovar las dos en una sola apertura evita volver a dejar el filtrado detenido a las pocas semanas.